La elección de Apple: iMessage frente a RCS en iOS 16

Con el lanzamiento de iOS 16, Apple ha introducido una serie de actualizaciones significativas en su aplicación de Mensajes, pero hay una notoria ausencia: RCS (Rich Chat Services).

¿Qué es RCS y por qué es relevante?

Para entender el contexto de esta decisión, es importante recapitular qué es RCS. Se trata de una actualización del estándar SMS impulsada por una colaboración entre Google y varios operadores de telecomunicaciones globales. Esta tecnología agrega características modernas, como indicadores de escritura, confirmaciones de lectura y soporte de imágenes de alta resolución a los mensajes de texto convencionales. Sin embargo, a pesar de sus ventajas, ha sido sistemáticamente ignorada por Apple.

La principal consecuencia de esta falta de apoyo es que la interoperabilidad entre iPhones y teléfonos Android se ve comprometida, ya que los usuarios de iOS no pueden aprovechar las ventajas de RCS.

El dilema de Google y la respuesta de Apple

Google ha abogado constantemente por la adopción de RCS en dispositivos iPhone como un reemplazo del SMS tradicional. Sin embargo, la respuesta de Apple ha sido constante en su negativa a implementar RCS. La postura de Apple es comprensible si consideramos algunos factores clave.

En primer lugar, solo el 20% de los usuarios de Android tienen acceso estimado a RCS. Esto significa que, a pesar de la alta base de usuarios de Android, solo unos pocos en todo el mundo pueden beneficiarse de esta tecnología. Además, la implementación de RCS es confusa, ya que, en su mayoría, se ejecuta a través de los servidores de Google, lo que puede dar lugar a experiencias diferentes según el operador.

La elección como clave del éxito

Tim Cook, CEO de Apple, ha declarado: "No escucho a nuestros usuarios pidiendo que invirtamos mucha energía en eso en este momento. Me encantaría convertirte en un usuario de iPhone". Esta afirmación refleja la filosofía de Apple: la elección es fundamental. Si deseas una mensajería interoperable entre dispositivos Google y Apple, puedes optar por aplicaciones como Signal o WhatsApp. En cambio, si buscas una alternativa a iMessage, debes utilizar iMessage en un iPhone. La falta de adopción de Google Chat es un indicativo de que no ha logrado crear una demanda orgánica.

¿Por qué RCS no resuelve los problemas?

Aunque Google presenta sus objetivos con RCS como un intento de equidad, en realidad es un último recurso. La tecnología RCS ha estado disponible durante mucho tiempo, incluso mi antiguo Windows Phone podría admitirla si tuviera una tarjeta SIM compatible con RCS. Sin embargo, Google no la implementó en ese momento, optando por promover una serie de aplicaciones de mensajería propietarias. Solo cuando estas aplicaciones fallaron, se pasó a RCS como la nueva mejor alternativa.

El problema radica en que las aplicaciones de mensajería propietarias son la elección preferida de la mayoría de las personas. Son robustas, ágiles en desarrollo y ya satisfacen las necesidades de mensajería en todo el mundo, con infraestructuras comerciales secundarias floreciendo en torno a aplicaciones como WhatsApp y Line. iMessage, a pesar de estar alojado en la aplicación Mensajes, se asemeja más a Facebook Messenger o WhatsApp en su implementación.

Conclusión: La fortaleza de Apple en la ubiquidad

A medida que iOS 16 se introduce en el mercado, la conversación sobre iMessage y RCS nos recuerda que la mayor fortaleza de Apple no radica en una característica singular, sino en su ubicuidad. Los dispositivos iPhone y iOS están presentes en todas partes, y los usuarios tienden a comprometerse con ellos. Android, a pesar de sus muchas ventajas, no goza de esa misma ubiquidad. Si lo hiciera, la conversación sobre RCS no estaría teniendo lugar; todos estaríamos en Allo.

En resumen, la elección de Apple de no implementar RCS en iOS 16 es una decisión fundamentada en la realidad del mercado y las preferencias de los usuarios. A pesar de las ventajas que RCS podría ofrecer, la tecnología propietaria de Apple, iMessage, sigue siendo la opción preferida por millones de usuarios en todo el mundo.

Si deseas comunicarte de manera efectiva entre dispositivos iOS y Android, hay alternativas disponibles, pero Apple parece haber hecho la elección correcta al mantenerse fiel a su propia plataforma.